Elle a poursuivi l’Université du Minnesota, qui l’a licenciée pour avoir montré des représentations du prophète Mahomet dans sa classe.
Les avocats d’un professeur d’art ont déclaré mardi qu’elle poursuivait l’Université du Minnesota, qui l’avait licenciée après qu’un étudiant musulman se soit opposé aux représentations du prophète Mahomet dans sa classe. L’université a rapidement admis qu’elle avait fait un « faux pas » et s’est engagée à tenir des audiences publiques sur la liberté académique à l’université, a rapporté l’Associated Press. Dans sa plainte, Erika López Prater se considère victime de discrimination religieuse et de diffamation par l’Université Hamline – une petite université privée. Cela provoque des atteintes à sa réputation professionnelle et personnelle.
“Entre autres choses, Hamline tout au long de son administration a qualifié les actions du Dr López Prater d'”indéniablement islamophobes””, ont déclaré ses avocats dans un communiqué. “Des commentaires comme ceux-ci, qui sont apparus dans des articles de journaux du monde entier, suivront le Dr López Prater tout au long de sa carrière, ce qui pourrait l’empêcher d’obtenir un poste permanent dans n’importe quel établissement d’enseignement supérieur.”
Le procès allègue qu’au lieu de reconnaître que López Prater a affiché les images dans un but éducatif valable, l’université a décidé d’imposer à tous les autres étudiants et employés la position religieuse étudiante selon laquelle personne ne devrait jamais voir d’images du prophète.
Fayneese Miller, présidente de l’Université Hamline, et Ellen Watters, présidente du conseil d’administration, ont publié mardi une déclaration conjointe indiquant que les “communications, articles et opinions” récents ont amené l’école à “réévaluer son stock”.
“Comme toutes les organisations, nous commettons des erreurs de temps en temps”, indique le communiqué. “Dans un effort pour écouter et soutenir nos étudiants musulmans, nous avons utilisé un langage qui ne reflète pas notre position sur la liberté académique. Sur la base de tout ce que nous avons appris, nous avons conclu que notre utilisation du terme “islamophobe” était donc erronée. “
En octobre dernier, Mme. López Prater a montré à ses élèves une peinture du XIVe siècle du prophète Mahomet dans le cadre d’une leçon sur l’art islamique. Pour de nombreux musulmans, les représentations visuelles du prophète Mahomet violent leur foi, ce dont le professeur était conscient. Selon le procès, le plan de cours de l’enseignant comprenait une note indiquant que les élèves verraient des images de personnalités religieuses, y compris le prophète Mahomet. Le plan de leçon proposait également des aménagements pour les élèves qui n’étaient pas à l’aise avec ces images.
Mme López Prater a affirmé qu’elle avait parlé au chef du département de son enseignement d’un nouveau cours, mais après qu’un étudiant se soit plaint, on lui a dit que “ses services ne sont plus nécessaires”. Le président de Hamline avait précédemment déclaré que le contrat du professeur n’avait pas été renouvelé après le semestre d’automne.
