Tom Verlaine, guitariste, chanteur et co-fondateur de Television, le groupe de rock new-yorkais des années 1970 qui a influencé de nombreux groupes, est décédé samedi 28 janvier à l’âge de 73 ans.
C’est sa fille Jesse Paris Smith, née de sa relation avec Patti Smith, autre grande figure de la scène musicale de l’époque, qui l’a annoncé sur Le New York Timesne précisant pas la cause du décès, sauf qu’il est le résultat d’un “courte maladie”.
“Tom Verlaine est allé au-delà de ce que son jeu de guitare laissait toujours entendre”, Mike Scott des Waterboys a tweeté. ” Il était le plus grand guitariste de rock and roll de tous les temps et, comme Hendrix, pouvait passer des royaumes du cosmos au garage rock. Il nécessite une taille spéciale”ajoute le musicien écossais.
Hommage au poète français Paul Verlaine
Né Thomas Miller, l’Américain a décidé de se présenter sous le nom de Tom Verlaine, en signe de respect pour Paul, le poète français dont il tentera d’insuffler le lyrisme dans ses textes.
Bien que la télévision n’ait jamais eu beaucoup de succès commercial, le jeu inventif et agressif de Tom Verlaine, qui faisait partie de ces groupes à deux guitares, a influencé de nombreux musiciens, notamment lors de ses performances à la mythique salle de concert CBGB du centre-ville de New York, aux côtés des Ramones, Patti Smith et Talking Heads.
Television a sorti son premier album, Chapiteau Lune1977 – comprenant le titre du même nom de près de onze minutes, ainsi queÉlévation.
” Chapiteau Lune est devenu une sorte de Saint Graal du rock indépendant dans les années qui ont suivia écrit le magazine Billboard en 2003. Il a clairement influencé des artistes tels que Pavement, Sonic Youth, The Strokes et Jeff Buckley. »
Les tensions croissantes entre Tom Verlaine et son collègue guitariste Richard Lloyd ont conduit à la rupture de Television après son deuxième album, Aventurepublié un an plus tard Chapiteau Lune. Le groupe s’est reformé pour leur album éponyme en 1992 et quelques performances live sporadiques.
“On avait envie de tout décoller, d’échapper à la théâtralité des groupes flashy, du blues et du boogie”a écrit le co-fondateur de Television, Richard Hell, dans son autobiographie J’ai rêvé que j’étais un pur vagabond. “Nous voulions être stricts, durs et déchirés, comme l’était le monde”explique.
Un mois de janvier sombre pour le rock
Tom Verlaine sort alors une dizaine d’albums solo, et collabore avec de nombreux artistes, comme David Bowie ou Patti Smith. Ce dernier a partagé un message d’adieu sur Instagram, postant une photo d’eux avec la phrase : “C’était une époque où tout semblait possible. »
Les hommages en ligne ont également été nombreux, de Thurston Moore, ancien leader de Sonic Youth, à Stuart Braithwaite de Mogwai, deux groupes qui lui doivent beaucoup. Susanna Hoffs et Billy Idol ont déclaré que la musique de Verlaine avait influencé les scènes punk américaines et britanniques. Et The Edge (Davis Eowall Evans) dit que jouer de la guitare l’a inspiré à façonner le son de U2.
La disparition de Tom Verlaine ajoute au caractère sombre du mois de janvier pour le monde du rock, après Jeff Beck et David Crosby.
